Die Arbeit als Offizinapothekerin oder Offizinapotheker ist nach dem fünfjährigen Studium die am häufigsten eingeschlagene Richtung der Pharmaziestudierenden. Die Tätigkeit in einer öffentlich zugänglichen Apotheke (Offizinapotheke) – sei es in einem Dorf, in einem Einkaufszentrum oder in einer Stadt – ist sehr abwechslungsreich. Im Zentrum steht die Beratung der Kunden, einerseits in der Selbstmedikation oder anderseits beim Bezug rezeptpflichtiger Medikamente. Apotheker übernehmen in ihrer Rolle als erste Anlaufstelle im Gesundheitswesen eine zentrale Triagefunktion und arbeiten mit weiteren Medizinalberufen wie beispielsweise Hausärzten zusammen. Durch Dienstleistungen wie Impfen und Vorsorgemessungen erreichen die Offizinapotheker auch gesunde Menschen, die selten oder nie einen Arzt aufsuchen. Die Diagnose und Behandlung häufiger gesundheitlicher Störungen und Krankheiten, die Rezeptvalidierung, die Medikamentenherstellung, die Teamführung, die Lagerführung und das Marketing sind weitere wichtige Aufgaben im Verantwortungsbereich eines Offizinapothekers.

Spitalapotheker sind vor allem in den Bereichen pharmazeutische Betreuung und klinische Pharmazie tätig.

Das Ziel der Spitalpharmazie ist, in Zusammenarbeit mit übrigen Gesundheitsfachpersonen eine passende, sichere und wirtschaftliche Anwendung der Medikamente zu fördern. Sie besteht namentlich in einer regelmässigen Reevaluation der medikamentösen Behandlungen und einer Begleitung von Teams aus Ärzten und Pflegenden bei der Patientenvisite. Die Vorteile der interdisziplinären Zusammenarbeit zum Wohl der Patienten sind anerkannt und eine tragende Säule des Gesundheitswesens von heute und morgen.

Die pharmazeutische Industrie bietet eine breite Palette von Tätigkeiten für Apotheker: Sie sind gefragt in der Forschung, in der Entwicklung und Produktion neuer Medikamente, in der Qualitätskontrolle, in der Produktdokumentation und -reglementation sowie in der wissenschaftlichen Betreuung – aber auch im kommerziellen Bereich wie dem Marketing. In anderen industriellen Gebieten sind Apotheker ebenso gefragt, zum Beispiel in Nahrungsmittelproduktion, Chemie, Veterinärwesen oder Kosmetik.

Das Know-how der Apotheker ist auch in behördlichen Organen unabdingbar – sei es auf kantonaler oder eidgenössischer Ebene. Behörden stützen sich auf das Wissen von Fachleuten, die den Berufsalltag von Medizinalpersonen entscheidend mitprägen. In der Ausarbeitung von Gesetzen und Verordnungen, aber auch bei deren Überprüfung in der praktischen Umsetzung, bildet das Wissen der Apotheker ein wichtiges Fundament. Der Austausch fliesst zwischen den Akteuren des Gesundheitswesens wie beispielsweise Kantonsapotheker, Spitäler, Bundesamt für Gesundheit (BAG), Schweizerisches Heilmittelinstitut Swissmedic und Polizei – um nur die häufigsten zu nennen.

Die pharmazeutische Forschung und Entwicklung ist ein wichtiger Industriezweig in der Schweiz. Fachkräfte sind sehr gesucht. Berufe in der industriellen Forschung und Entwicklung sind stark von den wissenschaftlichen Aspekten der Ausbildung geprägt. Sie bieten Möglichkeiten, gleichzeitig naturwissenschaftliche Kenntnisse anzuwenden und in diesem Bereich Forschung zu betreiben. Geduld und Durchhaltewillen sind zentrale Voraussetzungen, um bahnbrechende Arzneimittel für Patienten zu entwickeln.